地図なんてない、ただ動くだけ
テネシーでできることは、多くの場合、あまり計画を立てずに決まります。
少し車を走らせて、思わぬ方向に曲がってしまったり、窓から聞こえる音楽に引き寄せられたり、気になる看板を見つけてそれについて行ったり。
蛍、レース、フェスティバル——そういったイベントのために予定を立てる人もいれば、たまたまそこに居合わせる人もいます。この州は、自分の魅力を大きな声で語るようなことはしません。
でも、注意深く目を向けてみると、静けさの中や、ふとした場所の合間に、どれほどたくさんのことが起きているかが見えてきます。
さすらいのために築かれた州
テネシー州は、アパラチア山脈の端からミシシッピ川まで、移り変わる地形と暮らしの中を440マイルにわたって伸びています。
この州は1835年に法律で三つの地域に分けられ、それぞれが人々の時間の使い方に異なる影響を与えています。
東テネシーは丘と川を愛し、中部テネシーはナッシュビルの環状道路から外へと広がります。
西テネシーはメンフィスやデルタ地帯へ向かって平坦になっていきます。
全域には古い道が通っており、U.S.ルート70、ナチェズ・トレース、涙の道の一部も含まれます。
この地の道は観光のために造られたものではありませんが、今では観光にぴったりの道となっています。
旅人は、建物がわずかに傾き、ガソリンスタンドで揚げパイがまだ売られ、人々が玄関先に座っているような町々を通り過ぎていきます。
幹線道路をそのまま進む人もいれば、遠回りをしたり、寄り道をしたり、後で話の種になるような脇道に入る人もいます。
この州は、それを許してくれるのです。
次の休暇に訪れたいテネシーのおすすめスポット10選
- Pigeon Forge
- Great Smoky Mountains National Park
- Tennessee Aquarium
- Belmont Mansion
- National Civil Rights Museum
- Memphis Zoo
- American Museum of Science and Energy
- Country Music Hall of Fame and Museum
- Adventure Science Center
- Ruby Falls
音楽はいつもそばにある
テネシーでは、音楽を探し回る必要はありません。
歩道の上に、裏部屋に、錆びた照明器具とプラスチックの椅子が並ぶ屋外劇場に、音楽は自然にあふれています。
メンフィスはビール・ストリートを今も大切にしており、B.B.キングズ・ブルース・クラブやラム・ブギー・カフェのようなクラブでは、今でも夜遅くまで演奏が続きます。
ナッシュビルのグランド・オール・オプリは、1925年からほぼ毎週、ラジオの雑音や戦争を乗り越えて放送され続けています。
ブリストルでは、1927年のセッションが鉄道操車場近くの借り建物で12日間にわたって録音されました。後にアメリカ議会図書館が「カントリーミュージックのビッグバン」と称した歴史的な出来事です。
当時それを「歴史」と呼ぶ人はいませんでした。ただ、うまくいったのです。
自然の驚異とアウトドアの楽しみ
グレート・スモーキー山脈国立公園には、年間1,200万人以上の訪問者が訪れますが、どのトレイルでも半マイルを過ぎれば、混雑を感じることはほとんどありません。
クリングマンズ・ドームは6,643フィートの高さに達しますが、その眺めはしばしば雲の向こうに隠れています。
フォール・クリーク・フォールズは、スズカケノキに囲まれた峡谷へと急落し、オコイー川は今も冷たく速く流れています。特に1996年にオリンピックのパドラーたちが練習した場所では、その勢いが顕著です。
東テネシーは標高の高い地形が多く、中部と西部はより多くの静かな水辺を持っています。そこではサギが入り江を歩き回り、釣り人たちは静かにひとりの時間を楽しんでいます。
どの場所も手を加えられすぎた感じはありません。ピクニックテーブルでさえ、長年そこに据え置かれてきたように見えるのです。
歴史的名所と文化的ランドマーク
ハーミテージはナッシュビル中心部から車で15分、レバノン・パイク沿いにあります。
道路から見ると、ギリシャ復興様式のポーチと整えられた庭が静かに佇んでいますが、中の展示は困難な歴史にも正面から向き合っています。
リンチバーグにあるジャック・ダニエル蒸留所は、今も敷地内の洞窟の泉から水を引いており、見学ツアーでは蒸留の仕組みと法律の歴史の両方を紹介しています。この郡は禁酒法時代以来ずっと禁酒地域のままなのです。
メンフィスには、1991年にロレイン・モーテルに併設される形で建てられた国立公民権博物館があります。
キング牧師が滞在していた部屋はガラス越しに保存されています。
初めて訪れた人は、予定よりも長くその場にとどまることが多い場所です。
家族向けの観光スポット
ドリーウッドは160エーカー以上の敷地を持ち、企業的な雰囲気を感じさせないリズムで運営されています。木製コースター、鋳鉄製のスキレット、そして歩道に漂うゴスペルのハーモニーがその魅力です。
現在の名前で開園したのは1986年ですが、遊園地自体はそれ以前から存在していました。
チャタヌーガでは、テネシー水族館が1992年に淡水をテーマにした「リバージャーニー」館からスタートし、その後通りの向かい側に海洋をテーマにした「オーシャンジャーニー」館が加わりました。
この水族館はテネシー川の近くに位置し、平日には学校の団体客がよく訪れます。
ガトリンバーグにあるリプリーズ・アクアリウム・オブ・ザ・スモーキーズには、サメのトンネルやエイの水槽があり、丘の景色が見える低層の建物の中にあります。
どの施設も派手さに頼ることなく、長く愛され続けています。
ユニークで風変わりな名所
ルビー・フォールズは、実際に行ってみないと想像しにくい場所です。
ルックアウト・マウンテンの砂岩の洞窟の奥、地下1,120フィートにあります。
1928年に発見され、1930年には一般公開され、1940年代には色付きの照明でライトアップされるようになりました。
スウィートウォーターにあるロスト・シーは、乾いた洞窟を抜けた先に現れる、まるで黒い鏡のような地下湖です。注意していなければ見落としてしまいそうなほど静かに広がっています。
この湖では、ほとんどの月にボートツアーが運行されています。
そしてガトリンバーグには、2万組以上のソルト＆ペッパーシェーカーが並ぶ博物館があります。多くは「説明のいらなかった時代」のデザインです。
珍しさを狙っているわけではなく、ただ自然とそうなっている。そんな場所たちです。
美食と地元の味わい
メンフィスのバーベキューは議論の的ではなく、ただ静かにスローとホットソース、そして大量のナプキンとともにトレイに盛られて出てきます。会話は少なめです。
チャーリー・ヴェルゴスは1948年にランデブーを開き、ダウンタウンの路地でリブを焼き始めました。
多くの店ではスモークされたポークショルダーが提供され、細かく裂かれて白いバンズに挟まれ、メニューも一枚だけという簡潔さが特徴です。
ナッシュビルは独自のスタイルを築き上げ、ホットチキンとして知られる料理を生み出しました。カリッと揚がり、スパイシーでオイルがしっかり染み込んだ一品で、プリンスズのような1940年代から続く店で味わえます。
リンチバーグのジャック・ダニエル蒸留所では、1904年以前に確立された製法に従い、木炭での濾過を行っています。これは連邦法で定義されたジャンルの決め手でもあります。
芸術、工芸、そして地元のマーケット
1937年、ガトリンバーグ近くのグレイズ・ロード沿いの職人たちは、「グレート・スモーキー・アーツ＆クラフツ・コミュニティ」を結成しました。
彼らの工房は、観光マップに載るずっと前からそのループに並んでいました。
現在も多くの職人が、陶器、手織りのラグ、彫刻された器具などを手作業で製作しており、それらは玄関先からでも見えることがよくあります。
メンフィスでは、1979年に旧海兵隊病院を活用してメタル・ミュージアムが開館され、金属工芸の展示や修復作業が行われています。
ナッシュビルのテネシー州立博物館は2018年にリニューアルオープンし、13万7千平方フィートのギャラリースペースを誇ります。
展示はミシシッピ文化時代から州昇格に至るまでの歴史をカバーし、現在では道路標識にすら残っていない地域に関する資料も展示されています。
風光明媚なドライブと道沿いの名所
ナチェズ・トレース・パークウェイは、コリンウッド近くでテネシー州に入り、森林地帯や小さな農場、古い道の交差点を通り抜けていきます。
商業地を避け、停車するのは展望スペースや展示ポイントだけです。
「テイル・オブ・ザ・ドラゴン」はノースカロライナ州との境に近く、鋭いカーブと狭い路肩のため、何十年にもわたってドライバーたちを惹きつけてきました。
交差点も信号もなく、11マイルにわたって集中力を要する道が続きます。
カンバーランド・ギャップはかつて、西を目指す開拓者たちの重要な通過点でした。
1940年には国立歴史公園に指定され、この地域の初期の移動を形作った地形の一部が保護されています。
季節ごとのイベントとフェスティバル
スモーキー山脈では、フォティヌス・カロリヌスというホタルが5月下旬から6月初旬の短い期間に同期した光を放ちます。
エルクモント付近の観賞エリアはすぐに満員になるため、国立公園局は時間指定入場の抽選に当選した人にのみアクセスを許可しています。
メンフィスでは、1977年から毎年5月にビール・ストリート・ミュージック・フェスティバルが開催されており、通常は川沿いのトム・リー・パークで行われます。
このイベントは「メンフィス・イン・メイ」と呼ばれる複数の催しの一部でもあります。
テネシー州立博覧会は2021年に開催地を移しましたが、現在も9月に開催され続けています。
農業に焦点を当てたこのイベントでは、家畜、保存食、手工芸などのコンテストが行われます。
宿泊施設とロッジの選択肢
メンフィスのピーボディ・ホテルは1925年に開業しましたが、ロビーをアヒルが歩くという伝統が始まったのは1930年代初頭のことです。
このイベントは今も毎日行われており、館内にはボールルームや屋上ラウンジも備わっています。
ドリーウッドのドリームモア・リゾートは2015年にオープンし、テーマパークへのアクセスが容易で、ピジョン・フォージの静かな一角でくつろげます。
スモーキー山脈の高地には、ルコンテ・ロッジがあり、道路も電線も通っていません。
標高6,500フィート以上の場所にあるキャビンは徒歩でしかたどり着けず、物資はラマによって運ばれます。予約は数か月、時には1年先まで計画が必要です。
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